Автор - Алекс Резников ("Магнум"), 2002.

Давным-давно, в далекой Галактике, а еще точнее - в 2060 году, на Марсе...

Марсианский Полигон

Едва тяжелый крейсер "Муштари" коснулся поверхности Марса, принц Сулейман воздал хвалу Аллаху. Наконец-то снова на твердой поверхности! Космическое путешествие измучило его. Проклятая невесомость... После нее даже невысокая марсианская гравитация казалась раем.
Сопровождаемый телохранителями, облаченный в скафандр принц осторожно спустился по трапу корабля. Крейсер стоял на космодроме Саудовских Королевских ВКС "Бахрам", на плоской вершине горы Арсия. У трапа их ждал небольшой автомобиль-марсоход, который через несколько минут доставил гостей к главным воротам базы. Принц выбрался из "марсохода", прошел через сложную систему охраны, затем воздушный шлюз и несколько дезинфекционных камер. Потом снял скафандр, переоделся в форменный комбинезон и, захватив с собой небольшой металлический чемоданчик, наконец-то очутился в приемном вестибюле станции. Там его уже ждали.
- Добро пожаловать на Марс, Ваше Высочество, - невысокий темноволосый офицер в форме генерала ВКС поднялся ему навстречу и поклонился. - Я - генерал Нури-Саид, командир базы "Бахрам". Все ли благополучно? Как прошел перелет?
- Благодарю вас, генерал, - ответил принц. - Хвала Аллаху, все живы и здоровы.
- Как здоровье Его Величества Короля Рашида?
- Его Величества Императора, - поправил принц. - Кайсар-и-Рум. Мы решили, что повелитель правоверных, владения которого лежат в трех мирах (Земля, Луна и Марс!), вполне заслуживает нового титула.
- О!... - воскликнул генерал. - Прошу прощения, мой принц, мы и не знали.
- Вы и не могли знать, решение было принято перед самым моим отлетом.
- Да будет так, - кивнул генерал. - Желаете проследовать в комнаты для отдыха, мой принц? Или?...
- Пожалуй, - кивнул Сулейман, - но сначала покажите мне базу.
- Следуйте за мной.
Они вышли из вестибюля и завернули за угол. Телохранители принца, четверо огромных суданцев, неотступно следовали за ними. За углом генерал и его гости сели в кабину лифта, который принялся стремительно опускаться вниз.
- База скрыта в теле горы, - тем временем пояснил генерал. - На поверхности осталась только посадочная площадка для кораблей. Вот на этом этаже - ангары с истребителями - "марсолетами". Здесь - жилые комнаты персонала. Еще ниже - арсенал с пусковыми ракетными установками. А нам сюда.
Они вышли из лифта и очутились в огромном кубическом зале. Зал пересекали ряды пультов и компьютерных терминалов, за которыми работали солдаты и офицеры в форме Королевских ВКС. С потолка свисало великое множество кабелей с различной загадочной аппаратурой. А одну из стен целиком занимал гигантский стереоэкран, который давал прекрасный обзор марсианской пустыни. На Марсе была ночь. Солнце давно исчезло за линией горизонта , и лишь многочисленные звезды , а также марсианские спутники Фобос и Деймос тускло освещали унылую и бесконечную песчаную равнину. И все равно, вид марсианской поверхности, изборожденной руслами пересохших рек и метеоритными кратерами, был великолепен.

Сердце принца преисполнилось гордостью.

***
...Полвека назад благословенной памяти король Мухаммед принял решении о начале саудовской космической программы. Для этого требовалось только одно - деньги. Денег было более чем достаточно - в начале века нефть все еще продавалась исправно. Пришлось, правда, избавиться от золотых "мерседесов", слегка уменьшить расходы на королевский гарем, отрубить головы паре сотен родственников и конфисковать их имущество. Но уже через несколько лет в Аравийской пустыне вырос полноценный космодром. Не мудрствуя лукаво, саудиты построили свои ракеты по образцу старых и надежных западных и российских образцов, при помощи западных и российских же специалистов. Сперва были запущены несколько спутников, потом - корабль а-ля "Шаттл" с космонавтами на борту, немного позже последовала высадка на Луну. Увидев такое рвение саудитов, прочие державы с удвоенными усилиями потянулись в космос. На Луну вернулись американцы, за ними последовали китайцы. На Марс неверные успели раньше саудитов - совместная американо-евро-российская экспедиция посетила Красную планету. Тем временем корабли становились все более быстрыми и совершенными. На различных планетах и спутниках выросли колонии землян. Марс не стал исключением. Правда, покрылся он не научными поселками, а военными базами. Так уж получилось...

***
-- Великолепный пейзаж, не правда ли, Ваше Высочество? - послышался за спиной голос Нури-Саида.
-- Да, - кивнул принц Сулейман. - Кстати, операция назначена на завтра?
-- Так точно, мой принц. Все готово, мы ждали только вашего прибытия.
-- Хорошо. На сегодня довольно. Покажите мне мои комнаты.
Они вышли из помещения командного центра через другую дверь и пошли по узкому коридору. Сулейман обратил внимание, что пол, стены и потолки коридоров были выкрашены в красный цвет.
- Причуда генерала аль-Хамди - он был здесь командиром до меня, - пояснил генерал. - Этот красный цвет пригодится лишь в том случае, если в этих коридорах произойдет большое сражение. Кровь не будет выделяться на красном фоне. Он собирался перекрасить так всю Базу, но ушел в отставку. А у меня не было времени на такие глупости.
- Забавно, - сказал принц, - "Муштари" тоже выкрашен изнутри в красный цвет. Теперь я понимаю, почему.
Тем временем они добрались до жилого корпуса. Нури-Саид оставил принца в одной из свободных комнат, после чего пожелал спокойной ночи и удалился. В соседних комнатах расположилась охрана. Сулейман раскрыл чемоданчик и разложил свои вещи - обычные походные мелочи - томик Корана, полотенце, портативный переносной компьютер, револьвер... Револьвер - старомодный , но надежный "уэбли" 45-го калибра, позолоченный, с рукояткой из слоновой кости, был семейной реликвией и передавался из поколение в поколение вот уже полторы сотни лет. Согласно семейному преданию, один из предков принца получил его в подарок от самого Лоуренса Аравийского. "Уэбли" спрятался под подушку. Дурацкая привычка , в которой Сулейман не признавался никому. Потом он совершил вечерний намаз, вытянулся на кровати и очень скоро уснул. Но сон его не был спокоен. Это был один длинный, бесконечный кошмар. Яркие ослепительные взрывы. Автоматные очереди. Кучи мертвых тел в коридорах базы. Целые реки крови. Кровь, кровь и еще раз кровь...

***
На следующее утро в кабинете командира базы собрались все высшие офицеры. При появлении принца все почтительно встали. Сулейман плюхнулся в преложенное кресло и взмахом руки разрешил всем садиться.
Генерал Нури-Саид представил присутствовавших:
- Это полковник Ибрагим аль-Гашими, мой заместитель. Доктор Башир Гамаль, руководитель проекта. Майор Мохаммед Оффкир, командир авиакрыла. Полковник... подполковник... капитан...
- Приступим, господа.
Вперед выступил доктор Гамаль. Типичный арабский интеллегент новой формации, проведший десятки лет в учебных заведениях Запада, но сохранивший преданность родине и религии.
- Все гениальное - просто, -- начал доктор Гамаль. -- И наше новая бомба является тому доказательством. Самое простое изобретение со времен колеса. Цилиндр из обычного стального сплава. Внутри - мощный генератор магнитного поля. В магнитном поле подвешено антивещество, в нашем случае это кристаллический антиводород. Мы разработали антигелиевую, и даже антиурановую бомбу. Итак, когда мы отключаем магнитное поле, антиводород вырывается наружу и сталкивается с обычным веществом. В результате происходит процесс аннигиляции - взаимоуничтожения. Каждый атом антивещества стремится уничтожить встреченный на пути атом обычного вещества. При этом мгновенно выделяется огромная энергия, как при взрыве ядерной бомбы. Вот только это не сравнить с ядерной бомбой. Предпологаемая мощность взрыва составит пятьдесят тысяч мегатонн в тротиловом эквиваленте.
- Сколько ?..- ошеломленно переспросил принц Сулейман. Остальные офицеры сочли за благо промолчать.
- Пятьдесят тысяч мегатонн , - с гордостью повторил доктор. - Два с половиной миллиона Хиросим. Можете попрощаться с этой горой, господа.
Он ткнул указательным пальцем в одну из точек на висевшем в воздухе голографическом изображении Марса.

-- Вот она, наша цель. Маунт Олимпус, Цитадель Марса. Высота -- двадцать семь километров над уровнем моря, диаметр основания - 550 километров! Куда там жалкому Эвересту!
-- На Марсе нет моря, - осторожно заметил один из офицеров.
-- В свое время я поднимался на Эверест, - задумчиво пробормотал принц. -- Он не показался мне жалким.
-- Не придирайтесь к словам, - отмахнулся Гамаль. -- Какая разница - нет моря, есть море, не было... не будет на Марсе никакого моря... Но довольно о морях. Ваше Высочество, - он повернулся к принцу. - Все готово, мы ждем только вашего приказа.
- Считайте, что приказ получен, - кивнул Сулейман.
Они вышли из кабинета, вернулись в командный центр и столпились у обзорного экрана.
- Пикантная деталь - на вершине Олимпуса расположена американская военная база, аналогичная нашей, - сообщил генерал Нури-Саид.
- Мне это известно, - заметил принц, - поэтому Олимпус и стал целью. Как вы собираетесь это осуществить?
- Мы договорились с американцами о визите вежливости. "Марсолет" с двумя нашими офицерами немедленно отправится в путь.
- Эти офицеры?... - поинтересовался Сулейман.
- Они станут шахидами. Бомба на борту марсолета. Замаскирована под дополнительный бак с горючим. Простая, но действенная маскировка. Наивные кафиры ничего не западозрят. А если и заподозрят, будет уже поздно.
Тем временем майор Оффкир, командир летчиков, занял место за одним из пультов и взял микрофон.
- "Дервиш", "Дервиш", здесь "Кейван". Как слышите, прием.
- "Кейван", здесь "Дервиш". Слышу отлично, - прошипел динамик.
- "Дервиш", зеленый свет. Счасливого пути.
- Вас понял.
Несколько секунд спустя на экране мелькнул небольшой летательный аппарат, стартовавший с верхних этажей базы.
- "Дервиш" достигнет цели только через полчаса, - объявил генерал. - Не перекусить ли нам пока? Я распоряжусь.
В приятной беседе за столом тридцать минут пролетели незаметно, и принц с офицерами снова вернулись к экрану.
- Мы снижаемся, - прохрипел в динамике голос пилота "Дервиша". - Включаем посадочные двигатели..
- Они отключают магнитное поле бомбы... - начал было доктор Гамаль.
Даже с расстояния в полторы тысячи километров был виден ослепительный свет, затмивший само Солнце. Экранные светофильтры едва выдержали. Затем саудиты ощутили мощный подземный толчок, который сбил их с ног. Пол заходил ходуном, с потолка посыпались куски облицовочной пластмассы и отдельные мелкие приборы. Экран покрылся трещинами, но продолжал давать изображение. Сейсмографы зашкалило, они показали четырнадцать баллов по шкале Рихтера! Потом последовала еще одна серия подземных толчков, более слабых. Затем ослепительный свет погас , на горизонте показалось огромное облако пыли, поднятое взрывом. Через некоторое время на Базу обрушился страшный ураган, до этого невиданный в разреженной атмосфере Марса. К счастью, марсианский город в свое время строили на совесть. Подземные толчки прекратились. Земляне поднялись с пола. Аль-Гашими выплюнул сломанный зуб. Принц вытер кровь со лба и выругался.
-- Надо было взорвать бомбу где-нибудь подальше, - пробормотал доктор Гамаль. - Как видно, я где-то ошибся в расчетах.
Ему никто не ответил. Все были слегка контужены.
Снаружи бушевала стихия.

Этой ночью принцу опять снился страшный сон. Чей-то крик о помощи. Но утром он опять ничего не помнил.

***
На следующий день принц Сулейман вернулся на борт крейсера и приказал лететь в район взрыва. И хотя уже были получены фотографии со спутников и других разведчиков, он хотел взглянуть на это собственными глазами.
Результаты превзошли все ожидания. На месте взрыва образовался кратер диаметром почти в тысячу километров и глубиной в тридцать. Можно было сказать "всего в тридцать"... но еще вчера здесь стояла одна из величайших гор Солнечной системы, которая попросту испарилась. В окресностях кратера продолжали бушевать ураганы и пылевые смерчи. Теперь они не успокоятся еще много месяцев.
Корабль несколько раз облетел вокруг кратера и завис над самым эпицентром. Несколько минут принц Сулейман сидел и смотрел на дело своих рук. Потом решительно направился в свою каюту, где набрал сложную комбинацию на пульте дальней видеосвязи.
На замерцавшем экране появилось изображение высокого бородатого мужчины лет пятидесяти.
- Доброе утро, Ваше Величество, - почтительно поклонился принц.
- Доброе утро, брат, - ответил Император Рашид. - Как прошла операция? Тебя можно поздравить?
Вместо ответа Сулейман подключил к передатчику внешние экраны корабля - теперь и Император мог видеть обугленный марсианский пейзаж.
- Неплохо, неплохо, - покачал головой Рашид. - И сколько у нас еще таких бомб?
- Более чем достаточно, мой повелитель, - ответил принц. - Целых девять штук.
- Судя по всему, хватит и одной. Достаточно будет бросить ее где-нибудь в Канзасе, и от Большого Сатаны не останется даже воспоминаний. Они, здесь на Земле, немного в растерянности. Еще бы, исчезла целая гора вместе с их замечательной военной базой. Ничего не могут понять, - Император ухмыльнулся. - Думают, что это было извержение вулкана.
- Когда?...- осторожно спросил Сулейман.
- Чем раньше, тем лучше, - из голоса Рашида исчезли веселые нотки. - Я немедленно отправляюсь на аравийский космодром, где меня ждет корабль. Мои советники говорят - и я согласен с ними - что в этот момент мне лучше находится подальше от Земли. Ты же, брат, погрузи все бомбы на свой крейсер и двигайся навстречу мне. - Император немного помолчал и продолжил: - Перед отлетом возьми на борт весь персонал и сбрось одну из бомб на "Бахрам". Мне не нужны лишние улики.
- Я сделаю все, как ты говоришь, - поклонился Сулейман.
Рашид кивнул ему в ответ, и экран погас.
Некоторое время спустя принц приказал развернуть крейсер и возращаться на базу.

* * *
- С чем вас и поздравляю, - сказал директор Мосада.
Израильский премьер-мнистр с задумчивым выражением лица перебрал лежавшие на столе цветные стереофотографии.
- Проклятые траххабиты, - почти проревел министр обороны. - Они совсем обезумели! Да еще эти американцы нам не верят! "Никаких доказательств, это невозможно, это природное явление..." Идиоты!
- Что вы предлагаете делать? - спросил премьер.
- Штурмовать "Бахрам"! - воскликнул министр обороны. - У нас нет другого выхода. Мы не Америку спасаем, мы спасаем себя. Ничто не мешает им уменьшить заряд и взорвать его в Средиземном море! А если они все-таки сбросят полноценную бомбу на Америку, эффект будет такой, что пол-Земли сгорит к чертовой матери!
- Не ругайся, - машинально сказал религиозный директор Мосада. - А вообще-то ты прав.
- Штурмовать - это хорошо, - заметил премьер-министр. - А нельзя ли поподробнее?
- Наш крейсер "Альталена" сейчас находится на Луне. Полный экипаж, полный комплект боеприпасов, рота "космических коммандос". В лучшем случае они возьмут штурмом "Бахрам", уничтожат саудитов и захватят бомбы. Потом мы их спокойно демонтируем. В худшем случае - перехватят "Муштари" задолго до того, как тот приблизится к Земле. Детали можно обсудить, пока крейсер будет в полете. Время не терпит.
- Да будет так, - кивнул премьер. - Отправляйте корабль.
- Как назовем операцию? - спросил молчавший до сих пор командующий ВКС.
- "Багдадский реактор", - не задумываясь ни на секунду ответил премьер.

***
И прошли еще сутки.
Крейсер "Муштари" уже висел на орбите. На него перевели весь персонал базы и самое важное оборудование. На капитанском мостике корабля собрались все старшие офицеры. В боевом отсеке ожидала команду ракета с антиводородной боеголовкой, которая должна была уничтожить "Бахрам".
К принцу подошел генерал Нури-Саид.
- Все готово, Ваше Высочество. Можно открывать огонь.
- Действуйте, - кивнул Сулейман. Генерал вернулся к пульту управления и занял кресло бортстрелка.
И тут произошло Это.
Принц Сулейман услышал в голове Голос. Чужой Голос, исходящий из ниоткуда, но всемогущий и проникающий в самые потайные глубины мозга.
"У тебя есть оружие и ты метко стреляешь".
Ничего не понимая , но чувствуя, что его воля полностью скована неведомыми силами, он расстегнул кобуру и вытащил свой старый добрый "Уэбли".
"В чем дело, Сулейман? - продолжал Голос. Голос был мягким и вкрадчивым , но в нем явственно проскальзывали стальные нотки. - Ты боишься промахнуться?!"
Тем временем Нури-Саид положил руку на пусковую рукотяку. Ему вдруг захотелось сказать что-то торжественное, соответствующее моменту. Вроде "Маленький шаг для человека , большой для человечества". Но как назло, в голову не приходило ничего подходящего. После нескольких секунд мучительных раздумий он выдавил из себя древнее изречение :
- Всем следует пожертвовать для родины.
Это были его последние слова.
Пуля 45-го калибра пробила правую руку генерала.
Изумленный Нури-Саид повернулся и успел увидеть принца, всаживающего вторую пулю ему в лицо. Полковник аль-Гашими, стоявший неподалеку , бросился на помощь генералу - и получил третью пулю. Четвертая пуля досталась еще одному офицеру.
Принц Сулейман продолжал стрелять , пока не кончились патроны.
"Молодец , - произнес Голос в его голове. - Ты достоин. Я сделал правильный выбор. И я рад, что не ошибся".
После чего Сулейман рухнул на пол и потерял сознание.

* * *
Когда Сулейман очнулся, он обнаружил себя лежащим на койке в медицинском отсеке звездолета. В наручниках. Наручники были прикованы к хромированной скобе, торчащей из стены. Рядом с койкой стоял майор Оффкир. На его лице застыло выражение ужаса.
Увидев, что принц очнулся, он дрожащим голосом произнес:
- Как вы себя чувствуете, Ваше Высочество?
- В чем дело ? - с трудом спросил Сулейман.
- Вы ничего не помните? - осторожно спросил майор.
- Я не виноват! - вдруг закричал принц. - Мне приказал Голос!!!
- Какой еще Голос? - удивился Оффкир.
Принц не ответил, пытаясь собраться с мыслями. В этот момент в комнату вошел офицер-связист с компьютерной распечаткой.
- Срочное сообщение для командира корабля, - сказал он, протягивая листок бумаги.
- Для командира? - переспросил Сулейман.
- Разумеется, - майор отпустил связиста и снова повернулся к нему. - Вы ведь убили всех старших офицеров. Мне пришлось взять командование на себя.
Сулейман прекрасно понимал его положение. Особа августейшей крови без видимой причины открывает огонь по своим. Надеть на него наручники - вполне логичное решение. Но чреватое последствиями, поскольку особа - августейшей крови... Замкнутый круг. Но теперь это не имело никакого значения.
"Время пришло" , - внезапно сказал Голос. Мохаммед Оффкир испуганно повернулся, и тут принц Сулейман понял , что это произнес он сам.
Только это был уже не Сулейман.
Наручники оторвались на удивление легко. Принц спрыгнул на пол. Майор Оффкир попытался вытащить пистолет, но Сулейман одним коротким движением руки согнул ствол пистолета и одновременно поломал ему руку. Летчик упал на пол, глядя на него широко расрытыми от ужаса глазами. Потом закричал.
Спустя мгновение в комнату ворвались двое офицеров в летной форме - люди, всцело преданные своему командиру. По лицу и груди Сулеймана запрыгали красные точки лазерных прицелов.
- Принц обезумел! - крикнул Оффкир. - Остановите его!
Тяжелые пистолеты ударили одновременно. Сулейман даже не пошатнулся. Прогремели еще несколько выстрелов. Пули отразились от принца, как будто попали в сплошную бетонную стену.
Такого офицерам еще никогда не приходилось видеть. Один из них подскочил к Сулейману вплотную, приставил пистолет к его лицу и выстрелил. Ствол пистолета разорвало, в разные стороны полетели металлические осколки.
Ошеломленный летчик отступил назад, все еще сжимая в руке бесполезное оружие.
- Кто ты? - прошептал он.
- Кто Я? - Сулейман громко рассмеялся, и смех его был ужасен. Так, наверное, должен был смеяться сам дьявол, сотворив очередную пакость. - Кто Я?! Я - Джон Картер, великий воин Марса! - он снова рассмеялся. - Да нет, что я говорю? Я - Ужас, летящий на крыльях Ночи! Нет, тоже неверно. Быть может, мне подвластны все стихии?! Я - Гений, неопознанный во Тьме?!
И тут он нашел правильный ответ.
- Я - Марс, сын Юпитера, Великий Бог Войны.
В его глазах вспыхнул огонь.

* * *
Теперь Он был Богом Войны, всемогущим Богом Войны, Завоевателем Земель и Разрушителем Миров.
И сам Он был Миром - планетой, каменным шаром, гигантским разумным существом диаметром в семь тысяч километров и массой в шестьсот сорок два секстилиона тонн. Пять миллиардов лет Он вращался по орбите вокруг Матери-Солнца. И все это время Он воевал. И его вечные спутники Фобос и Деймос, Страх и Ужас, неотлучно следовали за ним.
Сотни народов за это время родились и погибли на Марсе - все они пали жертвой Кровожадного Бога, уничтожая друг друга и самих себя в пламени бесконечных войн.
Еще великое множество цивилизаций появилось на соседних планетах - и все они также погибли. Теперь это были безжизненные, мертвые, пустынные, сгоревшие или взорванные миры. Ибо Марс пристально следил за ними своим красным глазом.
А потом появилась планета под именем Земля -- и разумные существа, живущие на ней, тоже принялись покланяться Богу Войны, и тоже научились убивать.
И они даже дали Марсу его нынешнее имя. Какая ирония.
И даже отринув всех прочих языческих богов, земляне продолжали поклоняться ему и приносить все новые кровавые жертвы.
И они начали эту войну - последнюю, как он надеялся , в которой должны были окончательно погубить друг друга.
Не без помощи Плутона, разумеется. Бог подземного царства мертвых решил увеличить число своих подданых. Уран, Сатурн и другие боги равнодушно наблюдали за массовым самоубийством, которое устроили бестолковые людишки. И даже Венера, Богиня Любви, спряталась от ужасов войны под одеялом облаков.
Вот только где-то Марс ошибся. Впервые за многие миллионы лет.
Ничтожные человечки, эти двуногие микробы, посмели причинить ему страшную боль. Никогда на его поверхности не взрывались столь страшные бомбы. Земляне превзошли всех разумных существ, убитых им до этого дня.
Он едва уцелел. Но он вовремя остановил их. Больше он не повторит такой ошибки. Он убьет их всех - и чем скорее, тем лучше.
Он воплотился в этом жалком человеческом теле, дабы сделать это просто и быстро.
Марс начал свою последнюю войну.
Двоих солдат он просто разорвал руками на куски. Добил майора выстрелом в голову.
А потом проследовал по палубам корабля, круша все на своем пути, стреляя, рубя, и убивая, убивая, убивая - и уже никто и ничто не могло остановить его.
А когда дело было сделано, он покинул человеческое тело, и снова вернулся в глубины под своей каменной броней.

* * *
Принц Сулейман медленно приходил в себя. Он стоял посреди разгромленного капитанского мостика. Пол был усыпан трупами и автоматными гильзами. В воздухе стоял запах горелого мяса. И только кровь не выделялась на красном полу.
Установленные на мостике радиопередатчики надрывались на разные голоса :
- "Муштари", ответьте , что произошло ?!
- "Муштари", почему у вас перестрелка ?!
- "Муштари", держитесь, это "Джахангир", мы уже идем на помощь!
Это было жестоко , несправедливо , но... это было сделано.
Будь проклята война.
Осталось поставить последнюю точку. Большего он уже не сможет сделать - ни для себя , ни для других.
Принц Сулейман подобрал пистолет, приставил его к виску и нажал на спуск.
Но, как видно, были во Вселенной более могущественные силы, чем кровожадный Бог Войны. Все пилоты крейсера были убиты Сулейманом, и потерявший управление корабль стал медленно приближатся к марсианской поверхности. Через полчаса он вошел в атмосферу и на полной скорости врезался в острый пик Маунт Павониса.
При ударе отключились все генераторы магнитных полей на борту "Муштари". В это время в боевом отсеке лежали девять ракет с антиводородными боеголовками. Они одновременно вступили в реакцию с окружающей средой.
Кошмарный шквал огня, океан всепожирающей плазмы ринулся во все стороны. Перед смертью Марс только успел подумать о том, что он все-таки недооценил жалких людишек.
Аннигиляционное пламя ударило в самое сердце планеты - в его железное ядро.
Дикий вопль боли, который издал Бог Войны, пересек всю Солнечную Систему и обрушился на соседние планеты, где содрогнулась земля, закружились смерчи и ураганы, цунами обрушились на берега.
В разные стороны с огромными скоростями понеслись тысячи, миллионы, миллиарды больших и маленьких обломков взорвавшейся планеты.

* * *
В момент взрыва израильский крейсер "Альталена" находился всего в двадцати миллионах километрах километров от Марса. Десантники сидели в своем отсеке и готовились к бою. В орудийных башнях дежурили артиллеристы. Сам командир корабля, полковник Вайс, был поглощен чтением биографии Цезаря... хотя тактика древних римлян мало что значила в современных условиях.
- Полковник, - внезапно обратился к нему растерянный дежурный офицер. - Вы приказали немедленно докладывать обо всех необычных происшествиях, могущих повлиять на ход операции.
- И?.. - повернулся к нему командир.
- Марс исчез с экранов радаров.
- Не говорите ерунды, - недовольно произнес Вайс. - Что значит "исчез"?
- Не знаю. Быть может, это электронные помехи, искуственно созданные противником...
Полковник недовольно приблизился к радарному экрану. Принялся переключать его на разные режимы.
Спустя несколько секунд он понял, что произошло.
- Наблюдаю множество целей! - внезапно заорал дежурный оператор. - Движутся со стороны Марса! Количество... не поддается подсчету , не менее ста тысяч единиц! Относительные скорости - от ноль-один до ноль-девяносто пять абсолютной! Столкновение через двести секунд! Мы движемся на очень большой скорости, разворот невозможен!
-- Огонь!!! Немедленно открывайте огонь!!! - закричал командир и бросился к пульту связи.
Когда связь была установлена, на экране появился адмирал израильских ВКС.
- Что случилось, Вайс? - поинтересовался он.
- Объявляйте воздушную тревогу, - спокойно сказал командир крейсера. - Все по бомбоубежищам. Может быть, многим повезет, и они спасутся.
- О чем вы ?!.. - не понял адмирал. Полковник подключил экран связи к своему радару.
- Видите? - спросил Вайс. - С нами все кончено. Отомстите за нас.
- Кто это сделал?! - с ужасом воскликнул адмирал. Полковник не успел ответить.
Заградительный огонь ненадолго отсрочил развязку. Каменные осколки Марса ударились в корабль, словно бумагу порвали стальную броню, и увлекли обломки крейсера вслед за собой.

* * *
В это же время саудовский линкор "Джахангир", личный корабль императора Рашида, приближался к Марсу с противоположной стороны. Когда император увидел на экране летящее навстречу линкору облако камней, он сразу понял, что произошло.
-- "Не преступайте в этом пределов, иначе настигнет вас Мой гнев, a кого настигает Мой гнев, тот погиб..."-- побледневшими губами прошептал повелитель правоверных.
Один из осколков Марса угодил прямо в реактор "Джахангира". Миллиарды джоулей энергии высвободились почти мгновенно.

* * *
Но самое страшное произошло потом. Когда еще один марсианский осколок - гигантский астероид диаметром в десять километров - врезался в самый центр Индийского океана...

Обсудить на форуме | Наверх | Перейти в раздел Нам пишут