Мы, как люди непричастные, можем только догадываться об истинных причинах использования того или иного материала проэктировщиками.Кстати, насчёт исторических и практических аспектов использования того или иного оружия.
У АК-74 примерно в 82-83 гг в производстве заменили "деревянные" (на самом деле сделанные из специальной фанеры) цевье и приклад на "пластиковые". Сделано это было явно из соображений более высокой технологичности в массовом производстве. По опыту использоваания обоих вариантов исполнения цевья при очередной замене оружия взял себе АКС-74 с "деревянным" цевьем, оно реально намного удобнее при постоянном использовании автомата в полевых условиях по множеству факторов. То же самое я замечаю у большинства нормальных бойцов, воюющих с 14-го. Но! Основная часть бойцов и офицеров при первой возможности меняет штатное цевье на "модное" с планками Пикатинни, зачастую выполненное из дешевой пластмассы, причём дать разумный ответ на испанский вопрос "а нахуа?" они не в состоянии. Более того, такая же хрень наблюдается и при заводских модернизация АК!
Второй момент: одним из аргументов в пользу М-16 в вечных срачах выдвигается более высокая кучность при прочих равных. На практике мной замечено, что большинство даже хорошо обученных бойцов, имеющих постоянный настрел, реальная кучность с трудом приближаются к "технической" кучности АК-74 при выполнении упражнений. Более того, кучность АК-74 позволяет уверенно поражать цели на всех дистанциях, на которых нормальный боец может их вскрыть в реальном бою. Поэтому к данному аргументу я начал относится ещё более скептически.
Поэтому вывод, что на выпуск и использование тех или иных образцов оружия и их модификаций, влияют, зачастую, абсолютно субъективные факторы и на вооружении или в массовом использовании оказываются не самые лучшие образцы/модификации оружия, кажется мне вполне обоснованным.
Можно предположить, что в М-16 причины использования аллюминия были такие:
снижение веса
нержавеемость (может быть нержавляемость?.....), что очень важно в условиях влажного липкого климата
Давно уж не видел М-16, да и то только издалека, но если мне не изменяет склероз, корпус у него- точная аллюминиевая отливка, а это большущий плюс при больших колличествах производства. Но я могу и ошибаться- может быть это CNC.
Что касается деревянного цевья, то такое явление имеет место. Например, так было с УЗИ- все старались получить оружие с понтовым складным прикладом, а те, кто хотел точно стрелять, предпочитали старенькие деревянные...