Я бы предварительно предположил, что шансы на принятие на вооружение в Финляндии приблизительно равны между Супер Хорнетом и Ф-35, и даже немного перевес в пользу первого.
Проводятся только отдельные наиболее экстремальные проверки на соответствие реальных характеристик ранее заявленным производителем. А основное время затратят на оценку соответствия действующей и перспективной концепции применения финских ВВС при решении конкурентами пяти боевых задач: борьба с воздушным противником; нанесение ударов по наземным объектам; поражение надводных целей; возможность применения управляемого оружия большой дальности; ведение всех видов разведки, а также возможности связи и управления.
Предусмотрена отработка задач как во взаимодействии с истребителями-бомбардировщиками
F/А-18C/D Hornet и учебно-боевыми самолётами
Hawk Mk.51 ВВС Финляндии, так и против них. Кроме того, в испытаниях примут участие корабли ВМС.
С другой стороны к испытаниям привлекаются по 2-4 самолета. Минимальный вариант – две машины компаний-конкурсантов, одна из которых обязательно двухместная. Разумеется, это не относится к
F-35, у которого такого варианта просто нет. Остальные конкуренты будут стараться кто во что горазд, чтобы повыгоднее представить товар. Например, шведы могут пригнать свой самолет ДРЛО
GlobalEye, продемонстрировав возможности взаимодействия с ним для
Gripen. А
Boeing планирует заодно с основными участниками представить ещё и самолет РЭБ
Grouler.
После завершения
HX Challenge полученные в ходе испытаний результаты по каждому кандидату будут использованы в следующих этапах оценок, который включают виртуальное моделирование и компьютерную симуляцию решения боевых задач группой из четырех истребителей-бомбардировщиков при различных сценариях, а также эффективность каждого варианта в условиях длительных боевых действий.
Параллельно будет производиться бюджетная оценка стоимости эксплуатации, оценка возможности сохранения потенциала развития кандидатов, а также их способность адаптироваться к перспективной концепции применения ВВС Финляндии на период до 2060-х годов.
В соответствии с графиком реализации программы
HX правительство должно принять решение по выбору варианта закупки в 2021 году, а также окончательно определиться с количеством закупаемой техники – 64 самолета, или все-таки 48? Второй вариант появился с явным прицелом на
F-35. В любом случае, поставки ВВС новых истребителей запланированы на 2025-2030 годы. При этом программа
HX станет крупнейшим оружейным контрактом Финляндии с рамочной стоимостью 7-10 млрд. евро, но эта сумма не включает закупки вооружения и оборудования, а также затраты на техническое обслуживание и модернизацию в течение жизненного цикла новых машин. По опыту эксплуатации
F/А-18C/D финны оценивают потребную на это сумму еще не менее чем в 7 миллиардов, из которых два придется затратить на модернизацию.
Что же касается возможных победителей конкурса, то некоторые утверждают, что американские самолеты тут в явном фаворе. При этом если в период правления демократов больше шансов давали
F-35, то Трамп из Овального кабинета изо всех сил лоббирует продукцию
Boeing.
И уже об испытаниях:
17 января на финской АвБ Пирккала (Сатакунта) завершились испытания двух истребителей
Eurofighter EF-2000 Typhoon ВВС Великобритании в качестве претендентов от английских компаний
BAE Systems,
Airbus и
Leonardo для участия в конкурсе по программе
HX.
Разумеется, никаких официальных комментариев по поводу итогов этого этапа пока нет и вряд ли предвидятся. Вместо этого своим мнением о первом конкурсанте поделился Профильный журналист Пентти Перттула (Pentti Perttula)
из местной Siivet. И он явно не на зарплате у
BAE Systems:
Проектирование
Eurofigher как перехватчика началось в 1980-х годах, ещё в эпоху Холодной войны. Благодаря этому машина получилась очень быстрой, среди кандидатов у нее самая большая скорость и наилучшее соотношение мощности и массы. Но распад Советского союза изменил стратегические приоритеты, что потребовало доработки самолета в соответствии с новыми требованиями. Но только в 2010-х он стал по настоящему многофункциональным истребителем и в подтверждение этого даже поучаствовал в реальных боевых действиях в ходе операции в Ливии в 2011 году. К настоящему времени сильными сторонами уже истребителя-бомбардировщика
Eurofighter можно считать нашлемный дисплей с системой ночного видения и действительно современный выбор вооружения.
Но серьезные сомнения вызывает возможность эффективной эксплуатации этих машин. У
Eurofighter высокие расходы на техническое обслуживание, хотя производитель и прилагает постоянные усилия для их снижения. Другим серьезным недостатком является эксплуатационный ресурс планера. В настоящее время он сертифицирован только на 6000 летных часов, и срок службы такой машины составляет только 30 лет, а этого недостаточно. ВВС Финляндии нужна машина с ресурсом в 8000 часов. В настоящее время производитель пытается увеличить этот показатель, но о результатах можно будет судить только после проведения повторной сертификации.
Перттула считает, что
Eurofighter как тип машины достигнет своего максимума в 2025-30 годах, а основной его пользователь, ВВС Великобритании, вероятно, откажутся от продолжения его использования в 2040-х годах. И если Финляндия захочет использовать
Eurofighter до конца 2050-х годов, в конечном итоге, у нее возникнут серьезные проблемы с импортом снятых с производства запасных частей и деталей.
По словам англичан, Германия сейчас демонстрирует сохранение интереса и стремления к его развитию, но каким будет этот потенциал – пока самая большая проблема.
По плану
HX Challenge очередные семь рабочих дней в период 20-28 января с перерывом на выходные выделены для
Dassault Aviation Rafale.
Надо заметить, что французы очень ответственно подошли к подготовке зимних испытаний для участия в конкурсе по программе
HX. Ещё 28 января прошлого года они перегнали на АвБ Рованиеми один двухместный самолет своих ВВС, где он и находился до 1 февраля. Насколько известно, полетов при этом не производилось, самолет почти постоянно находился на открытой стоянке и периодически совершал пробежки при температурах воздуха –10 … –25°С.
Экипаж и техперсонал регистрировали параметры функционирования двигателей при холодном запуске и на различных режимах работы, проверялась надежность работы бортовых электронных систем и механизмов с гидравлическим приводом, оценивалась эффективность противообледенительной и тормозной систем, а также управляемость при движении по ВПП и рулежным дорожкам. Очевидно, весь следующий год инженеры
Dassault посвятили устранению выявленных при этих испытаниях проблем.
Ранее "Рафали" уже начали потихоньку осваивать арктический регион в 2014-2015 годах в ходе учений серии
Arctic Thunder на севере Норвегии и
Red Flag-Alaska в США. Но они проводятся в летне-осенние месяцы, когда "нормальных" морозов ещё нет.
Теплолюбивый "француз" в снегах Лапландии: